農曆二月十九日是觀世音菩薩誕辰，是日（2013•03•30•）午後驅車到林口參拜竹林山觀音寺十八手觀音佛祖，祈求闔家平安，身體健康。
該 寺的簡單沿革是清乾隆年間，泉州移民奉迎泉州府晉江縣安海龍山寺分靈觀世音菩薩，奉祀於艋舺（萬華）龍山寺。到了嘉慶六年（1801）十八手觀世音菩薩由 十八坪位（約當今日林口、龜山、南崁地區）輪流奉祀，成為北、桃臨海地區信仰中心。曰據昭和十二年（1937）日本在台灣推行皇民化運動，禁絶台灣民間宗 教信仰活動，曾企圖燒毀十八手觀音佛座，幸賴信徒與日本官方周旋爭取，得以在1939年併同日本天照大神同時奉祀，並興建曰本神社風格的寺廟。但十八手觀 音佛祖聖座則續藏匿民間閣樓，而寺名則稱為竹林山寺（採用蔖竹的竹、林口的林、龜山的山而命名）。1946年日本殖民政府離台，竹林山寺信眾將天照大神扔 拋寺外，迎回十八手觀音並將寺貌改建為傳統閩南式寺廟，1949年寺成並改名為竹林山觀音寺。
寺內主祀十八手觀世音菩薩，並陪祀文殊菩 薩、普賢菩薩，正殿東西則奉祀關聖帝君、文昌帝君、魁星及天上聖母、註生娘娘、土地公等神祗，今曰來此禮佛香客擁塞殿前，香煙燎繞，供桌禮品佈滿桌面，我 們一一行禮禮拜後，觀賞莊嚴雄偉寺廟，欣賞龍柱石雕，以及雕樑畫棟的神話與歷史故事，繼之轉往寺前竹林山寺公園漫步觀景。
午後陽光微照， 一身快活，心情輕鬆，在進入竹林山寺左方步道前，先駐足觀賞寶雲歌劇團的歌仔戲表演，可惜觀看者不多，或與劇目引不起興趣，或表演者似非大卡司有關吧！還 是時代時尚往前推移，但戲劇卻未能引導潮流創新，而在不知不覺中流失了客群！寺左建有高大雄偉三層的金爐樓閣，寺門牌樓高矗雄立，頗具莊嚴氣勢，大殿前門 與寺門牌樓間，搭上帳篷安置供桌，桌面擺滿豐盛貢品，是為觀世音菩薩佛誕準備的禮佛食品、鮮花等。進入殿內中庭，依然拜桌盛置香客的貢品，清一色素蔬食 品，表達對觀世音菩薩的禮敬。整座寺廟雕塑刻飾，圖彩繪樑，可謂極近豪華艷麗，善男信女頂禮膜拜，虔誠之心可昭日月。殿前兩側龍首凸水，財運綿延，香客擁 擠默禱，馨香繚繞，直上青雲，令行香者與神佛心意相連，以安靜慰藉疲憊身心。禮佛就是一種舒緩心理壓力的最好儀式，而且不論貴賤貧富眾生平等，處此台灣經 濟景氣回甦遲緩，而經濟前景又在執政當局無所作為的情況下，只能祈禱神佛保佑個人與家族平安順利，這種小我利益的自我心理滿足，或許也是安定社會秩序的唯 一廉價方式了。可悲！
行香完成了，再站立佛前雙手合什膜拜，默禱自我的平安順遂，然後由寺門右方通道，逕行到寺前的竹林山寺公園漫步賞 景。首先進入眼簾的是磚紅色三層亭塔樓閣，周邊翠綠青樹，可惜櫻花已謝，嫩葉爬滿枝椏，在微涼風吹徐下，仍存有一縷芳香。走過水塘上的石造拱橋，腑看倒影 處處，且湖靜如鏡，心中滿是歡喜，遠方湖中座佛，在噴水緩灑下，更顕莊嚴，而湖面水波不興，直如明鏡映照青天陽光，拱橋後方有一紅柱石舟，倒映在湖水中， 更與翠綠巨木茂密枝葉相輝成趣。想及畫舫？清代西太后移北洋海軍建軍款項，以建築觀賞畫舫，八國聯軍攻入北京皇城，令後人感嘆為政不仁的歷史殷鑑，不得不 考量全民利益為施政優先吧！如今的台灣，全民民調七成以上反對核四續建時，對人民的生存權利，執政者為何還執迷不悟？
湖邊有乙處人造洞 窟，走了一趟，有柳暗花明又一村的感覺，洞上翠綠一片，和周遭環境至為搭配，回頭再次觀賞石造拱橋，倒影至美，又顕文靜，閒來無事，挔欖觀景，頗可與江南 水鄉的美景相比擬呢！往前前進又可看到另一處圓拱橋墩石橋，同樣映倒湖中，兩相成趣，石橋盡頭有立像觀世音菩薩，在青翠鉅樹環抱中，顕得肅穆莊嚴。走過碎 石健康步道，右邊樹林內佈建石造野獸如象、虎、獅、駱駝、熊等，是親子遊戲最好場地。在石橋右前方湖塘岸上，另有乙座立像觀世音菩薩，其前方則為西遊記的 三藏法師、白馬、悟空、悟能與悟浄，造型頗為生動，而其前方水塘中有一孤島，山石翠樹裝飾幽靜，水中相映泛化思索千千，真不知美景是天然還是人造的偶然？ 在塘中另一巨石上盤著彩龍，張開鉅口，或許可以吞服天下所有萬惡，求得龍形升飛，滾動氣勢，造福萬民？湖邊步道在青翠茵草和樹林中穿行，走個幾趟也等同登 山健行之趣了。
日落西山已近黃昏，微風徐來，細雨微飄，也該返回三峽了！今曰看竹林山觀音寺民間信仰，更能悟出先民為宗教信仰而奮鬥的歷史事實，所謂民權，真的沒有所謂天賦，人民的權利都是用全民的血汗生命爭取來的。
2013•03•30•記
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